eSports crescem em Portugal e conquistam espaço como fonte de renda no mundo

A popularidade dos games têm aumentado ano a ano, favorecendo a profissionalização de jogadores e fortalecendo a profissão de atleta de eSports

Os eSports, abreviação para electronic sports, já são uma febre no mundo inteiro. O ramo de jogos eletrônicos encontra-se em constante expansão desde a sua criação, na década de 1970.

Com os avanços tecnológicos e a popularização da internet, a área recebe novos estímulos diariamente, fomentando um imenso mercado de negócios e criando novas oportunidades, como a profissionalização de jogadores, que seguem carreira como atletas. Em Portugal, assim como em todo o mundo, empresas e trabalhadores da área foram capazes de contornar a crise sanitária de Covid-19, que estimulou uma maior procura por games.

A modalidade de esporte online, o eSport, é muito nova e consiste na competição utilizando os jogos eletrônicos. Apesar de as competições não serem recentes e terem início na invenção dos videogames, antigamente, o combate era feito entre amadores, e os jogos possuíam uma configuração diferente. Com a expansão de games multiplayers conectados à internet, a interação entre os jogadores mudou, favorecendo a organização coletiva e a formação de equipes.

eSport agora é profissão e movimenta a economia

Com a explosão no crescimento dos jogos, principalmente a partir de 2010, o movimento de profissionalização na área tornou-se mais frequente. Um dos principais reflexos dessa dinâmica foi a criação da ocupação de jogadores profissionais, também conhecidos como atletas de eSports.

As transmissões de competições e premiações internacionais de esportes eletrônicos já acumulam mais espectadores que aquelas de esportes tradicionais, mostrando que o campo é extremamente lucrativo para investidores e possui potencial de crescimento, com capacidade para gerar mais renda às pessoas da área e inspirar o surgimento de novos talentos.

Em 2016, por exemplo, a final do Campeonato Mundial de League of Legends reuniu um público de mais de 43 milhões de pessoas assistindo ao evento, enquanto a final da NBA do mesmo ano conquistou uma audiência de 31 milhões de pessoas.

Desde então, o setor não para de crescer, e, apesar de alguns empecilhos durante a pandemia de Covid-19, o seu caráter de esporte através do ambiente virtual impossibilitou impactos mais severos.

Ao contrário dos esportes tradicionais, que requerem presença física e o distanciamento social é impraticável, a sua natureza digital permitiu que aumentasse a procura pelos jogos e eventos relacionados, como uma alternativa de lazer e entretenimento ao longo do isolamento, provocando um aumento da popularidade dos eSports.

É claro que, como toda atividade econômica, o setor foi afetado pela crise. A impossibilidade de realização de eventos como feiras, premiações ou torneios presenciais abertos ao público impactou o desenvolvimento da área, como a perda da receita com ingressos e alguns tipos de patrocínios. Entretanto, esses obstáculos não provocaram o esfriamento do setor, que continua conquistando seu espaço na vida de milhares de pessoas.

Portugal tem pós-graduação na área dos eSports

Um bom exemplo do êxito dos eSports é a criação de um curso de pós-graduação na Universidade Europeia, em Portugal. O projeto foi iniciado em 2020, e recebeu respostas positivas daqueles que participaram. A Federação Portuguesa de Desportos Eletrônicos (FPDE) apontou que a proposta de formação auxilia em seu projeto de ampliação do setor e construção de um programa federativo.

A organização também realizou a primeira Conferência Internacional do setor no país, que foi realizada totalmente online, com entradas gratuitas e que, com o sucesso, foi confirmada uma segunda edição do evento.

Apesar disso, a tarefa de coordenar a conferência não foi fácil, uma vez que ela já havia sido planejada e organizada para o formato presencial antes da pandemia. Foi necessário que a FPDE se adaptasse ao novo cenário global e promovesse mudanças e adaptações para que o projeto não fosse cancelado.

O crescimento dos desportos eletrônicos chamou a atenção até mesmo de esportistas tradicionais. O Clube de Regatas Flamengo, por exemplo, conhecido por sua atuação no futebol do Brasil, investiu na área de eSports, e tem colhido bons frutos. Gerando vagas de emprego no RJ, a organização criou sua própria equipe de League of Legends, que é tricampeã no Campeonato Brasileiro (CBLOL).

Esse movimento é semelhante ao de associações lusitanas, como Sport Lisboa, Benfica e Sporting Clube de Portugal, que possuem suas próprias divisões de eSports, assim como o Manchester City, da Inglaterra, e o Valencia Club de Fútbol, da Espanha.